بیش از ۷۵۰۰ سال است که کنجد در هند مورد استفاده است و مردم چین نیز از ۵۰۰۰ سال گذشته از خواص این دانه بهره می برند. این گیاه مقاومت بالایی نسبت به خشکی دارد و به همین دلیل برای تهیه روغن قابل بهره برداری است. کشت دانه های کنجد پس از این کشورها در آمریکا و به تدریج در همه مناطق دنیا رایج شد.